Si vous êtes curieux de savoir plus sur les médailles militaires françaises et leur signification historique, vous êtes au bon endroit. Cet article vous emmènera dans un voyage à travers le temps, pour explorer les différentes médailles militaires françaises, leur création, leur signification et leur impact sur l’histoire de la France.
Les catégories des décorations françaises
Les décorations françaises sont classées en plusieurs catégories, chacune ayant son propre rôle et sa propre signification.
Les ordres nationaux
Les ordres nationaux sont les plus prestigieux et représentent les distinctions les plus élevées. Le premier et le plus important d’entre eux est l’ordre de la Légion d’honneur, créé en 1802 par Napoléon Bonaparte. Il s’agit de la distinction démocratique suprême en France et est décerné pour récompenser des services exceptionnels rendus à la nation.
Un autre ordre national notable est l’ordre de la Libération, créé en 1940 par le général de Gaulle pour honorer les services exceptionnels rendus pour la libération de la France. Cet ordre a cessé d’être attribué depuis janvier 1946, mais il reste emblématique de la résistance et de la libération de la France pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les médailles
Les médailles sont des marques d’honneur moins complexes que les ordres, mais tout aussi importantes. Elles valorisent l’action d’un individu à un instant donné sans le rattacher symboliquement à une communauté.
Pour explorer une variété de ces décorations françaises, n’hésitez pas à découvrir nos médailles militaires.
La Médaille militaire : une distinction suprême
La Médaille militaire est la plus haute distinction militaire française destinée aux sous-officiers et aux soldats. Créée le 22 janvier 1852 par Napoléon III, elle répond à la devise « Valeur et discipline« .
Histoire de la Médaille militaire
La Médaille militaire a été instituée pour honorer les mérites des meilleurs hommes de troupe et augmenter les moyens de récompenser les soldats. Initialement, le nouveau ruban jaune et vert suscitait plus de méfiance que d’enthousiasme, mais tout changea lors de la deuxième cérémonie de remise de décoration le 10 mai 1852, où Louis Napoléon décore 1.705 soldats et sous-officiers devant une foule immense de Parisiens. Cette initiative assura pour toujours le prestige de la Médaille militaire en la faisant porter par des maréchaux de France, des généraux et des amiraux ayant rendu des services exceptionnels.
Attribution et gestion
La Médaille militaire est concédée sur proposition du ministère des Armées et par décision du conseil de l’ordre de la Légion d’honneur. Les décisions sont ensuite soumises au président de la République qui signe les décrets d’attribution. Il y a deux promotions annuelles : une en avril pour les militaires d’active et une en novembre pour les militaires de réserve et les anciens combattants.
Les médailles commémoratives et de guerre
Les médailles commémoratives
Ces médailles sont destinées à récompenser la participation aux opérations menées sur un théâtre. Elles comportent une fonction mémorielle importante. La première d’entre elles fut la Médaille de Sainte Hélène en 1857, destinée à honorer tous les survivants des guerres de la Révolution et de l’Empire. D’autres exemples incluent la Médaille commémorative de la guerre 1939-1945, la Médaille de la guerre d’Indochine, et la Médaille de la guerre de Corée.
Les médailles de guerre
Ces médailles accompagnent des citations attribuées suite à des actions d’éclat commises sur un théâtre en guerre ou sur le théâtre national dans des circonstances particulières. Elles sont décernées sans distinction de grades militaires ou d’armées.
- Croix de guerre 1914-1918 et Croix de guerre 1939-1945: Récompensent des actions d’éclat pendant les guerres mondiales.
- Croix de la valeur militaire: Récompense des actes de courage et de bravoure en opération.
- Médaille de la Résistance française: Récompense un mérite particulier ou une action d’éclat accomplie dans le cadre de la Résistance.
La Croix du combattant volontaire de la Résistance
La Croix du combattant volontaire de la Résistance est une décoration créée après la Seconde Guerre mondiale pour récompenser ceux qui ont combattu dans la Résistance. Pour être éligible, il fallait avoir servi au moins 90 jours dans la Résistance avant le 6 juin 1944. Cette croix est distincte de la Médaille de la Résistance française et de la Croix de guerre 1939-1945, qui récompensent des actions d’éclat ou des mérites particuliers, mais ne nécessitent pas la même durée d’engagement.